好英文是读出来的

 一、关于单词

我的校友中最杰出的外语专家何其莘博士，（读过《新概念英语》的人应该都见到过他的照片）认为阅读是提高英文水平最有效的方式。我觉得死记硬背学外语可以说是具有中国特色的英语主义，具有深厚而悠久的历史传统，是一种违背语言习得规律，既不科学也不经济的方法。凡是背过英语单词的人肯定都有这样的经验，第一是背过的单词被忘却的速度十分惊人，大概有一个月不碰英语，一半儿的单词就想不起来了。第二是背过的单词用不上，无论是写作还是听说，绞尽脑汁也无法调用那个合适的单词。仅就背单词来说，问题还有很多，但是这两条就已经对英语学习造成了足够大的障碍，可以说识字方面的问题直接导致了中国人英语的整体低水平。

二、关于阅读

其实，增加词汇最好的办法莫过于阅读，我们回忆一下自己学习汉语的过程，那常用的2000多个汉字难道是我们硬背下来的吗？假若有的话，也仅仅是一小部分。更多的字是我们从童话，从笑话，从故事中得来，总之一句话，是读出来的而不是背出来。读出来的文字是活的文字，我们知道什么字用在什么环境、语境、语气和状态之中。我们会久久铭记那些给我们带来喜、怒、忧、思、悲、恐、惊的许多故事，所以学英语如果不在阅读上下工夫显然是没有前途的。

三、全军覆没的外语教学

温家宝总理在剑桥大学演讲时（就是被扔鞋的那次）说，中国有3亿多的人在学外语，这个消息当时让我十分的振奋，但是后来交的朋友多了，对外语了解更多以后，我才明白这个消息应该是让我们感到遗憾的，因为3亿多的外语学习者里面，失败率恐怕要高达99.9%，如果哪位对这个数目产生怀疑的话，不妨去专业外语类院校做个调查，比如北外、上外、西外、大连外国语等院校，问问学英文专业的同学们，有几个可以拍着胸脯说自己把外语真的学通了。退一步讲，每年的大学毕业生在600万左右，学习外语的成功率哪怕在1%，我们每年就会有六万高水平的外语人才，真有这么多吗？这里我们要搞清楚一个概念，什么是成功的外语学习者？不是说你能读懂New York Times，抬手能写封英文信就算是高水平了。差不多一百年前林语堂先生在撰写《开明英文文法》的时候就曾说过，外语学到只能看报、写信的程度，是个很低水平。英文归根结底是要落实到文学的，如果连读一本浅显的Bestseller(畅销书）都很吃力的话，那便是英文很差的显著表现。我们问问自己和身边的同学，有多少人读New York Times毫无压力？又多少人可以享受阅读英文原著的快乐呢？每当我看到很多同学津津乐道于VOA、CNN、BBC的时候，我都会觉得泄气，不是说读报就一定不好，但是用英文写成的那么多杰出的作品岂是一些通俗报刊所能表达和取代的？我们需要吸收更多更有价值的西方的精神财富与先进理念，而不应该把自己的水平降至“看报外语”的半文盲的程度。100年来，我们的英文教学水平非但没有进步，反倒有了很多退步。至少，”五四“以后那些杰出的青年们手里没有那么多翻译的外国作品，所以他们能接触到更多英文以及其他外文原著，见解、水准不会太受通俗报刊的影响，所以其中涌现出了更多高水平的如林语堂、傅雷、郑振铎这样学通中西的大师。

四、阅读的核心问题

迟至我上大学之前，所接触的英文材料主要仍然是教科书，支离破碎的英文教科书，连吃喝拉撒都讲不清楚的教科书。李雷和韩梅梅见面之后不谈娱乐，不谈学习，不谈生活，不谈感情，不谈理想，不谈恋爱，到底谈了什么我现在都没搞清楚，不止他俩，那里面所有的人都怪不拉叽的，我不知道地球上哪个角落的人像他们那么交流，见面之后的谈话基本上没有内容。至于课外的英文书也只读过《书虫》，其他的不是疯大师英语，就是《千万别学》之类的骗人玩意儿。在大学里不知是人品爆发还是怎么着，反正是特别喜欢读书，英文、中文、古文，哲学、数学、文学，凡是被我发现的书都要吃掉才行，读英文读得多了就读出了些心得。很多朋友对于英文失去信心是源于我们的英语教学方面的巨大误区，十足的受害者。一方面起点太低，教科书既不科学也不文学，荒凉的可怜，啥都没写；另一方面跨度太大，我们没有床头的英文童话，没有放纵的青春故事，而被直接抛进了成年人的冷酷世界，大学英语课本一般都很学术，很正式，很深刻，正经的让我们很头疼。费解的句式，怪异的表达，枯燥的内容让英文水平仍处在童年期的童鞋们十分头疼。既然都这样了，我们怎么办？

学还是不学，这是个问题？

怎么学是个更大的问题。

既然教材不合适，主要还是得靠我们自学，必须要先攻克阅读关，如果连读都读不懂的话，“聋哑病”就更没法治了。

选择往往比努力更重要。

在阅读之前首先要解决几个核心问题

1.阅读材料的产地，读国内的还是读原版的？

2.阅读材料的类型，我们要在这些类型的读物中进行选择，文科&理科？故事&理论？报纸&杂志？漫画&童话？

3.阅读材料的难度，相对于国外学生水平，是初中，高中，还是大学甚至研究生的级别？

4.阅读的方式，精读&泛读？

5.阅读习惯，是每天都读，还是一个月就星崩的几次？是一口气读完，还是细水长流？

6.阅读的目的，同样也有很多不同的选择，可以是扩大词汇，或者学习语法，或者获取文化知识，基于不同的目的，阅读方式也要有所区别。

我相信，如果对于阅读肯定还有其他很多注意事项，但是只要在阅读之前认真思考以上六条内容，想好了，想通了，做出正确的选择，然后再着手去阅读英文作品，可以节省很多时间，切实提高效率，避免许多不必要的麻烦，比如说很多人都有这样的经历，刚从书店买回一本英文原著，却发现满纸都是生词，读上个十几页就读不下去了。这是最常见的一个现象，我们中国人没志气的一般都崇拜不学有术的天才，有志气的则欣赏坚韧不拔的圣人。所以立志学习的同学们往往把标准定得太高，只有一千多不到两千单词量的同学非要去读原版著作。几年前有个老师推广所谓的“原典英语”，他推荐的两本书一本是《A Short Story of Nearly Everything》,另一本是《Gone With Wind》，实话实说，单词量达到一万的人读起来都要很头疼，Everything，大家想想，多么雄壮的一个词儿啊，啥都有，你带着一万词汇扎进去就好像散户投进中石油，刚挣扎几下就沉底了，断气了。为什么呢？

世界著名三大儿童恐怖故事，《鸡皮疙瘩系列》的第二本，目标读者是8岁以上儿童，

我不敢说自己英文水平有多么高，但至少也有一万多的单词量，绿色部分是该书第一页的生词（其中有几个虽然认识但是读音不太清楚）标记,有很多人说日常英文词汇在5000个左右，这倒是不假，因为覆盖了90%的常用词汇。但千万不要误认为只要有5K的词汇就可以轻松阅读了。5K词汇只能满足最基本的交流需求，在阅读的时候却远远不够用。通过分析这页文档就明白个中缘由了

该页单词数：477个

完全不认识的生词：9个

生词率：1.9%

可以说这样的生词率阅读起来是不会有太大障碍的，但是也只能理解90%的内容，我们仔细观察这仅有的9个生词的分布相当均匀，如果采用一种粗糙的估计，单词量在5K的同学在阅读这类难度的作品时生词汇估计能达到3%，这3%的单词分布情况可能也会比较均匀，我们想想，给人感觉几乎满页都是生词了，阅读的困难就在这里。用概率统计的原理来说，生词虽然不多，可分布均匀，没读几行就会跳出来一个生词，有些可以根据上下文猜出意思来，但更多的词却无法理解，所以不能突破单词量的限制，阅读无从谈起。不仅如此，还有很多一词多义的现象同样对阅读造成相当的障碍。不要忘了，这才是8岁以上的儿童读物啊！

常见的几种错误阅读

一、硬啃原著

好多同学读的英文书上像挨了原子弹一样，各种五颜六色的注释，一行句子七八个单词不认识，这不是明显的自虐吗

二、支离破碎

今天读文学，明天读科学，东瞧一眼，西翻一页，结果什么都读不太懂

三、一曝十寒

心血来潮读一宿，心情不好放半年，失恋了把书撕了，这样要能学成功，除非你哥是春哥，你爸是李刚

四、粗枝大叶

好读书不求甚解，人家陶爷啥水平，能比吗？你看看人家写的诗，可谓繁华落尽见真淳。那是把书读通了，读神了，那是多么高的境界，学不来的。很多同学书读完了，不查单词，不究语法，一知半解，不了了之，迷信所谓的语感和猜词，好好想想，那些年，我们读过的英文，有多少是靠猜会的？

我自己总结出这样几条阅读的原则：

第一，阅读的材料一定要有趣

我们是学英文，不是拿英文折磨自己

第二，阅读的材料易简不易繁

别怕起点低，九层之台起于累土，罗马不是一天建成的

第三，阅读内容最好是自己相对熟悉的领域

学文学的没有多大必要读《经济学人》，水平低的读读阿加莎-克里斯蒂娜，水平高些的去读康拉德、福克纳、菲茨杰拉德，总之是自己越熟悉的越好

第四，分级阅读，难度逐渐增加

基础打得扎实些，词汇量一点点积累，语法形式一点点的复杂，步子要小，走得要稳

第五，尽可能多读些内容关联紧密的书

比如说读故事，就读系列故事，要是读科学呢就从易到难多读几本科普著作，在短时间内增加反馈的强度，增加单词出现的频率对于学好外语是帮助很大的

第六，先泛后精，先单词后语法，有功夫再了解点儿文化

读书是讲究技巧的，不能不干，也不能蛮干。在读英语方面，我们开始最迫切的需要是突破单词障碍，前面提到过，最好是通过阅读来进行。先不要去管语法形式，以记单词为主，单词也不用死记硬背，出现的频率高了自然就记住了。然后在去琢磨语法形式，了解即可，不用深究。只有修炼到读英文不再感到头皮发麻的时候，到能够在享受阅读的乐趣之时，再去研究些更深的内容，比如说文化，比如说同义词、反义词，高级语法等等。

我自己的读书方法

很多人从看报学起，我觉得报纸新闻还是比较枯燥的，最好是从故事学起，不管你多大，从儿童故事读起，8岁以上的儿童故事就可以。不要小看了儿童故事，无论侦探、冒险、科幻、童话，还是其他类型儿童故事，词汇量都是相当大的，当你读上十几本各种故事之后，你会发现英文对你来说亲切的多了，也有趣多了，不仅把各种常用的语法学活了，而且在故事中自然而然的就把单词也搞定了。学习单词的时候最重要的是把读音搞准。起步阶段最好选择图片多，字数少的书。

把单词与它的声音，它所代表的事物或体现的动作联系起来，单词就真的活了。就好比是认识一个有着音容笑貌的活人，而不是一张死板的照片或者抽象的符号。

大家都知道艾宾浩斯记忆曲线，虽然单词不用死记硬背，但是经常复习是十分必要的，记单词必须放在它所属的语境中去，放到上下文里去记忆。

当读儿童故事书没有障碍的时候，可以适当增加难度，读一些国外中学生课本，比如California Home School系列，Ohio与Florida的教科书都很不错，如果这些也搞定了，再去学些感兴趣的公开课或者挑战下英文原著就轻松多了。当然，方法是很多的，最好的方法还得要自己去寻找。不过，学习的原则应该不会有太大出入。
 

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